Bunnies.it - Sezione Info Coniglietti/Approfondimenti : Blocchi intestinali e pelo ingerito

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Approfondimenti : Blocchi gastrointestinali : la verità sui "blocchi di pelo"

Capita spesso di sentir parlare di blocchi di pelo nei coniglietti, spesso è la diagnosi fatta di fronte a blocchi intestinali , ossia quando il coniglietto non fa "i bisognini solidi" (le palline). In realtà il pelo è solo in parte responsabile del blocco : la vera causa è solitamente una mobilità "pigra" del tratto gastrointestinale che porta alla disidratazione e aggregazione in blocchi compatti del materiale nello stomaco e nel cieco. Nella fisiologia del tratto gastrointestinale del coniglio infatti, la fibra indigeribile "guida" il tratto digestivo, o, in altre parole, determina la velocità con cui il materiale ingerito passa lungo questo tratto. Quanto non c'è una quantità sufficiente di queste fibre, la mobilità è rallentata. Riassumendo i punti prinicipali della digestione nel coniglio : lo stomaco trattiene il cibo ed essenzialmente lo sterilizza con un PH che va da 1 a 2 . Il cibo poi passa nell'intestino tenue dove i nutrimenti vengono assorbiti nel corpo. Dove l'intestino tenue si unisce all'intestino crasso, c'è una grande sacca , diciamo così , a "fondo chiuso" , chiamata , appunto, cieco. Lì vengono depositate le fibre digeribili e le altri parti degli alimenti che devono essere fermentate. Una varietà di microorganismi rompe questi materiali e li converte in nutrimenti come acidi grassi, amminoacidi e vitamine. Il materiale ricco di nutrimento vine poi espulso sotto froma di ciecotrofi (le famose palline più molli e più chiare raggruppate in grappoli che vengono mangiate direttamente dall'ano e ridigerite). Quando viene alterata la velocità con cui le sostanze si muovono lungo il tratto gastrointestinale, viene influenzato il tempo impiegato dallo stomaco e dal cieco per svuotarsi. Se la mobilità viene ridotta , come nelle diete povere di fibre non digeribili, allora lo stomaco ed il cieco si svuotano lentamente. Il coniglio può anche smettere di mangiare e bere a causa di una sensazione di "riempimento" nello stomaco.Quando non viene introdotto cibo nel sistema, la mobilità rallenta fino quasi al punto di fermarsi. Il corpo necessita comunque di acqua e la ricava dal materiale nello stomaco e nel cieco. A quel punto ha inizio un circolo vizioso: più a lungo il coniglio non mangia, più disidratato e compatto sarà il blocco formatosi e il coniglio avrà ancora meno voglia di mangiare. Se a questo si aggiunge una dieta troppo ricca di proteine e di amidi i risultati posso essere disastrosi. Le diete troppo ricche di proteine e di amidi possono alterare il PH del cieco e di consguenza i microorgamismi che vi crescono. La flora è alterata e permette la crescita di batteri come il Clostridio spiriforme che può portare alla morte producendo iota tossine. Allora da dove viene il pelo? I conigli hanno sempre del pelo tra gli altri materiali nello stomaco. Si leccano continuamente e lo ingeriscono. Una vera "palla di pelo" è composta al 100% di pelo come nel gatto, o nel furetto,nel coniglio invece il pelo è mischiato in massa al materiale ingerito. Quando questo materiale si disidrata , le particelle più grossolane (incluso il pelo) sono lasciate a parte. Il liquido contenuto nello stomaco diventa gradualmente una massa solida e strettamente compatta. Il contenuto dello stomaco risulta duro e costante al tatto,le radiografie rilevano una massa solida di materiale nello stomaco, spesso circondata da aria. In conclusione, la causa di questa condizione non è la presenza di pelo nello stomaco, ma piuttosto un disturbo della mobilità del tratto gastrointestinale che porta alla formazione di contenuto compatto nello stomaco e nel cieco. Se non si corregge il problema di fondo, la condizione è destinata a ripresentarsi.

Come si comportano i conigli quando hanno delle sostanze bloccate nello stomaco o nel cieco? Smettono di mangiare all'improvviso oppure diminuendo gradualmente in un certo periodo di tempo. Le feci diventeranno sempre più piccole, per poi fermarsi del tutto. Spesso restano vivaci ed attenti per una settimana o più. Potrebbero cercare di rosicchiare la carta, i mobili o i bordi dei muri (fonti di fibre che desiderano intensamente),ma rifiutano di mangiare i loro pellets. Alcuni conigli hanno periodiche feci molli prima della completa anoressia. Infine, diventano seriamente malati e possono morire se la circostanza non viene curata.

Come si cura un blocco nello stomaco dovuto alla lenta mobilità gastrointestinale una volta che si è presentato? E' importante che tutte le condizioni che disturbano il coniglio siano rilevate. Il veterinario può eseguire i raggi X o altre analisi. Finchè c'è un problema di blocchi di materiale compatto, l'obiettivo è reidratare il coniglio sia attraverso il sistema circolatorio che nel tratto gastrointestinale. Si somministrano fluidi sia sotto pelle sia in vena, insieme ad alte quantità di fibra e a cibi umidi con la siringa o il tubo. I cibi somministrati con la siringa possono essere composti da pellets macinati, o erba medica in polvere mescolata con vegetali verdi frullati e una soluzione orale elettrolitica. In aggiunta vengono usati farmaci per stimolare il tratto gastrointestinale a ricominciare a muoversi e analgesici. Raramente è necessario usare antibiotici, in quanto possono recare maggiori disturbi ad un tratto gastrointestinale già compromesso. Alcuni preferiscono usare lassativi ed enzimi, ma non sono realmente necessari : infatti,è importante ricordare che gli enzimi (di papaya ,di ananas o pancreatici) non dissolvono il pelo. La chiave sta nel reidratare il contenuto dello stomaco / del ceco e rimettere in moto il tratto gastrointestinale. Molti conigli in queste condizioni riescono a prendersi cura di sè stessi se si dà loro un bel mucchio di vegetali verdi da mangiare. La maggior parte dei blocchi nello stomaco sono causati da una dieta costituita principalmente da pellets e con poco o nessun fieno e vegetali freschi a disposizione. Hanno bisogno di fibre e fluidi, e i vegetali freschi sono la via migliore per averli. In aggiunta , bisogna dar loro fieno di erbe di ottima qualità. Si rimuove completamente il pellet (di solito i conigli malati non mangiano i pellets comunque). Qualsiasi di questi trattamenti venga usato, ci si deve aspettare di vedere delle feci nei tre giorni successivi. Raramente è necessario intervenire chirurgicamente.

Altre cause di disturbi del tratto gastrointestinale nel coniglio possono essere : la presenza di materiale estraneo, come fibre di tappeti o moquette, aderenze post-operatorie, parassiti intestinali, tossine , o altre malattie sistematiche. E' importante che il coniglio venga attentamente visitato dal veterinario per determinare quali sono i problemi al fine di stabilire un trattamento adeguato.

Allora, come si previene questa situazione? Non è molto difficile, la natura e la fisiologia del tratto gastrointestinale dei conigli indicano che è di vitale importanza una dieta ricca di fibre indigeribili . Queste sono facilmente reperibili sotto forma di fieno di erbe (di avena, di codolina o coda di topo,di gramigna).Il fieno di erbe contiene meno proteine, calcio e calorie di quello di legumi , come quello di erba medica. Il fieno deve essere disponibile 24 ore su 24. In questo modo il coniglio non sarà mai affamato e avrà sempre una fonte di nutrimento e di fibre. L'altra parte importante della dieta è costituita dai vegetali freschi : i vegetali dalle foglie scure apportano non solo fibre ma anche umidità, (insieme agli altri nutrimenti) che mantiene il sistema digestivo in movimento. L'ideale sarebbe fornire almeno tre tipi diffrenti di vegetali al giorno in modo da mettere a disposizione diverse varità di nutrimenti e di gusti. Per esempio le parti verdi del Dente di Leone, i cavoli, l'indivia, le cime delle carote, il prezzemolo, etc. insomma i conigli posso avere a disposizione tutto il cibo vegetale che vogliono finchè mangiano anche il fieno. Tuttavia, se il coniglietto non è abituato a mangiare erba, conviene introdurre prima il fieno, per un paio di settimane, e poi introdurre i vegetali freschi gradualmente nell'arco di qualche settimana.In questo modo si eviteranno problemi digestivi al coniglio. Raramente possono reagire ad un alimento producendo feci molli, in questi casi, basta eliminare dalla dieta l'alimento responsabile. Anche altri vegetali e frutti possono essere offerti al coniglietto, come mele, pere, bacche, bacelli dei piselli, pesche, broccoli,papaya, mango, kiwi , pomodori, meloni, arance, etc. ovviamente tutti lavati come se dovessimo mangiarli noi stessi.Evitate i cibi con alto contenuto di amidi come i legumi (piselli e fagioli) e i grani. L'acqua fresca dovrà sempre essere a disposizione, noterete comunque che i coniglietti bevono molto meno quando la dieta è composta principalmente da vegetali e non solo dal pellet. Come saprete, il pellet è la parte meno importante nella dieta. Questo concentrato di nutrimenti infatti è stato creato per i conigli da produzione (di carne o di pelo) e per i conigli da laboratorio. Sono fatti con calorie , vitamine e minerali , mentre i conigli non sfruttati come reddito non necessitano queste calorie extra e producono le loro vitamine da soli nei ciecotrofi quando hanno una dieta ricca di fieno e cibi freschi. I pellets non sono necessari, a meno che non si abbia il bisogno di riportare su di peso il conglietto , o in casi in cui il fieno non possa essere mangiato causa allergie delle persone che curano l'animaletto. I conigli alimentati con una dieta di solo fieno e vegetali stanno bene e raramente hanno blocchi del tratto gastrointestinale.

In conclusione non è corretto nei conigli parlare di "blocchi di pelo" o termini simili, in quanto questi disturbi sono causati da una pigra mobilità del tratto gastrointestinale. Il blocco non è la causa di un disturbo ma il risultato di un problema di fondo del tratto gastrointestinale.
Questa condizione è al 99% prevenibile con una dieta approppriata.

Fonte:
"Sluggish Motility in the Gastrointestinal Tract" Susan Brown, DVM .
Traduzione del 10/11/03 a cura di Bunnies.it . La House Rabbit Society non è responsabile dell'accuratezza della traduzione.